GoogleはChromeにAIを活用した履歴検索機能を導入し、自然言語で過去の閲覧履歴を検索できるようにしている。この機能は当初米国限定だったが、インドやオーストラリアなどで一時的にテストされたことが確認された。ただし、Googleアカウントが必要で、18歳以上のユーザーのみ利用可能となる。
Windows Latestによると、Windows 11環境で「履歴検索（AIによる）」の新しいトグルスイッチが発見されたが、Googleはその後この設定を削除。これは誤って公開された可能性が高く、Googleがサーバー側で機能を管理していることを示唆している。
AI履歴検索機能はローカルに保存されたデータを活用しつつ、クラウドベースのAIによって最適な検索結果を生成する仕組みとなる。米国外での正式展開は未定だが、今回の一時テストは今後の拡大を示唆する動きとも捉えられる。
ChromeのAI履歴検索機能がもたらす利便性と懸念点
Googleが開発を進めるAI履歴検索機能は、これまでのキーワード検索とは異なり、自然言語での問い合わせが可能となる。例えば「先週読んだ宇宙関連の記事を探して」や「昨日の夜に開いていたレシピのページは？」といった日常的な言葉で検索できるのが特徴だ。これにより、目的のページを素早く見つけられるため、利便性は飛躍的に向上するだろう。
一方で、懸念点も存在する。この機能を利用するにはGoogleアカウントが必須であり、検索クエリや履歴データの一部がクラウドに送信される仕組みになっている。Googleは「データは暗号化される」と説明しているが、クラウド上で処理される以上、プライバシーへの影響は避けられない。
過去にもGoogleのデータ収集ポリシーが議論を呼んだことを考えると、AI履歴検索機能に対しても慎重な姿勢を取るユーザーは多いと考えられる。
また、機能を有効にするとCPUやメモリの消費が増加することも確認されている。これはAIによる処理負荷の影響とみられ、高性能なデバイスを推奨するGoogleの姿勢とも一致する。しかし、これが一般的なPCユーザーにとってどこまで受け入れられるのかは未知数である。特に、性能が限られたデバイスでは動作が重くなる可能性もあるため、実際の使い勝手が課題となるだろう。
一時的なテストが示すGoogleのグローバル展開戦略
今回、Windows Latestが発見したように、Googleは米国外の一部地域でAI履歴検索機能のテストを実施した。このことは、Googleが今後この機能の提供範囲を広げる可能性を示唆している。実際にテストが行われた地域にはインドやオーストラリアが含まれており、EUは除外されていた。これは、EUの厳格なデータ保護規制（GDPR）との整合性を考慮した結果である可能性が高い。
また、今回のテストが「誤って有効化されたもの」だったのか、それとも「意図的な市場テスト」だったのかは明らかになっていない。しかし、Googleがサーバー側の設定で機能を制御できることを考えると、何らかの意図があった可能性は否定できない。テストが発見された後にすぐ機能が削除された点からも、Googleが機能の公開タイミングを慎重に管理していることがわかる。
Googleは過去にも、新機能を一部の地域でテストし、その後正式に展開する手法を取ってきた。例えば、Chromeの「メモリセーバー」や「バッテリーセーバー」機能も、限定的なテストの後に世界展開された。今回のAI履歴検索機能についても、Googleが特定地域での動作検証を行いながら、最適な提供方法を模索していると考えられる。
AI活用の流れとChromeの進化が示す未来
ChromeにAIを活用した機能が次々と追加される流れは、Googleの戦略を象徴している。履歴検索だけでなく、今後は閲覧中のページ要約や、コンテンツの自動分類といった機能も導入される可能性がある。すでにGoogleは「AIによるブラウジングの最適化」に力を入れており、Chromeの開発ロードマップにもAI関連の項目が増えている。
また、今回の履歴検索機能のテストが示すように、Chromeは単なる「ウェブブラウザ」から、より「パーソナライズされた情報ツール」へと進化しつつある。ユーザーの行動を学習し、必要な情報を迅速に提供することで、より効率的なウェブ体験を実現することがGoogleの狙いだろう。
しかし、その一方で、AIが収集・処理するデータの量が増えることは、ユーザーのプライバシーとトレードオフの関係になる。AIによる利便性の向上と、データ管理の透明性がどのように両立されるのかが、今後のChromeの進化を左右するポイントになりそうだ。
Source：Windows Latest