Steamが2025年1月のハードウェア＆ソフトウェア調査結果を公開し、Windows 11がPCゲーマーの間で最も使用されているOSとなったことが明らかになった。同調査によれば、Windows 11のシェアは53%に達し、従来主流だったWindows 10の43%を上回った。

この背景には、Windows 11が提供する「ゲームモード」や「自動HDR」など、ゲーム体験を向上させる機能が寄与していると考えられる。また、同調査では、PCゲーマーの多くが16GBのRAMや8GBのVRAMを搭載したシステムを使用していることも判明した。これらの結果は、最新のゲーム体験を求めるユーザーがWindows 11への移行を進めている現状を示している。

Windows 11がPCゲームの新たな標準になった理由

Windows 11がPCゲーマーの間で急速に普及している背景には、単なる最新OSという枠を超えた機能強化がある。特にDirectStorageの実装により、NVMe SSDを搭載したPCではゲームの読み込み速度が劇的に向上するようになった。これにより、オープンワールド系のゲームなどで発生しやすいロード時間の長さが大幅に短縮され、より快適なプレイ環境が実現されている。

また、AutoHDRの機能によって、従来のSDR（スタンダードダイナミックレンジ）に対応したゲームでもHDR化され、より鮮やかでリアルな映像表現が可能になった。特に、対応モニターを所有しているプレイヤーにとっては、視覚的な向上が顕著だ。

さらに、Windows 11は最新のCPUアーキテクチャに最適化されており、IntelのAlder LakeやRaptor Lake、AMDのZen 4などのプロセッサが持つハイブリッドコアの性能を最大限に引き出す。これにより、バックグラウンドプロセスの管理がより効率的になり、ゲーム中のパフォーマンスが向上するというメリットが生まれている。

このように、Windows 11は単なるバージョンアップではなく、PCゲームに特化した最適化が施されたOSである。特に最新のハードウェアを活かすための設計がなされているため、今後さらにシェアを伸ばす可能性は高い。

Windows 10を超えたポイントとゲーマーの選択

Steamの調査では、Windows 10のシェアがまだ43%と根強い人気を持っていることも明らかになった。しかし、Windows 11への移行が加速している理由として、単なるシステムの新しさだけではなく、明確なパフォーマンス向上が挙げられる。

Windows 11は、ゲームモードを有効化することで、システムリソースを優先的にゲームに割り当てる仕組みを持つ。Windows 10にも同様の機能があったが、Windows 11ではより最適化され、バックグラウンドプロセスの影響を抑えつつ、高いフレームレートを維持できるようになっている。

また、Windows 11ではグラフィックドライバの最適化も進んでおり、特にDirectX 12 Ultimateへの完全対応が進んでいる。これにより、レイトレーシングや可変レートシェーディング（VRS）といった最新技術がよりスムーズに動作し、グラフィックの向上だけでなく、処理負荷の分散による安定したパフォーマンスも実現している。

一方で、Windows 10を使い続ける理由としては、安定性や対応ソフトの多さが挙げられる。特に古いゲームや特定の互換性が求められるアプリケーションでは、Windows 10の方が確実に動作するケースもある。しかし、今後のアップデートにより、Windows 11の互換性が改善されれば、さらに移行の波が押し寄せる可能性が高い。

ゲーミングPCのスペック動向と今後の展開

Steamの調査では、PCゲーマーの多くが16GBのRAMを使用していることが明らかになった。これは現在の多くのゲームにおいて最適なバランスを提供する容量であり、システム全体の安定性にも寄与している。しかし、32GBのRAMを搭載するユーザーも増えており、特に高解像度でのゲームプレイやストリーミングを同時に行うユーザー層では、より大容量のメモリが求められる傾向がある。

GPUに関しては、RTX 3060が依然として主流だが、RTX 4060 LaptopやRTX 4060といった新しい世代のグラフィックカードも広まりつつある。これにより、レイトレーシング対応タイトルやAIを活用したフレーム生成技術が、より幅広い層で利用されるようになっている。特にDLSS 3やFSR 3といった技術は、フレームレートを向上させつつ、描画負荷を低減するため、性能向上の鍵となっている。

CPUのコア数についても、6コアが依然として最も多いが、8コア以上の構成を選ぶユーザーも増加している。これは、マルチスレッド処理が必要なゲームや、配信を行いながらのプレイが一般化していることが背景にあると考えられる。

今後の展開として、Windows 11の普及がさらに進めば、ゲームの開発環境もWindows 11を前提とした最適化が進むことが予想される。特にDirectStorageやAutoHDRなどの機能を活用したタイトルが増えれば、ゲーマーにとってWindows 11の導入は避けられない選択肢となるだろう。

Source：Windows Report