2025年10月のWindows 10サポート終了を前に、Microsoftは「Windows 11 PCのリフレッシュの年」として新たな戦略を打ち出した。同社は2024年を通じてアップグレードを強調し、CES 2025でもその方針を強化。エグゼクティブのユスフ・メディ氏は「AI革新の中心はWindowsである」と述べ、AI機能を含むWindows 11の魅力をアピールした。
現在、Windows 11はSteamで最も利用されているOSであるが、Windows 10からの移行は停滞気味。Microsoftは今年、30ドルの追加セキュリティ更新といった選択肢を提供しつつも、アップグレード促進を最優先課題としている。AI機能や改良された検索機能の展開を通じて、新たなPC市場を牽引する意向を示している。
Windows 10からの移行を急ぐ理由とは
Microsoftは2025年10月にWindows 10のサポート終了を控え、積極的にWindows 11への移行を促している。この背景には、セキュリティや技術革新への対応が挙げられる。
Windows 10の延長サポートは提供されるが、30ドルの追加費用が発生し、多くのユーザーにとって最適な選択肢とは言えない。新しいセキュリティ更新は旧OSの脆弱性を完全にカバーするわけではなく、進化する脅威への対応にはWindows 11の最新機能が不可欠である。
さらに、Microsoftは「Recall」や改良されたAI対応検索機能など、Windows 11に特化した新しい技術を準備している。これらの機能はWindows 10では利用できず、企業や個人の業務効率や利便性を高める可能性が高い。この状況下でサポート終了後もWindows 10を使用するリスクを考えると、移行を後回しにする選択は適切でないと言える。
独自の視点として、Microsoftの戦略にはユーザーに新たなPCの購入を促す意図も含まれていると考えられる。特に、AIを活用した「Copilot Plus」などの次世代技術は、旧PCでは十分に性能を発揮できない。これにより、PC市場の活性化と新しいデバイスの需要を生み出す効果を狙っているのだろう。
AIがもたらす新たな価値とWindows 11の役割
Windows 11の最大の特長は、AIを活用した機能の充実にある。Microsoftが「AI革新の最前線」と表現するように、AI技術は検索や業務支援、エンターテインメントに至るまで幅広く応用される。CES 2025で発表されたAI対応「Copilot」は、LGやSamsungのスマートテレビに導入されることが予定されており、Windows OSの枠を超えたエコシステムの形成を目指している。
しかし、Windows 11のAI機能が全てのユーザーにとって即座に必要かと言えば議論の余地がある。AI技術は高度なハードウェアを必要とし、旧PCでは対応が難しい場合がある。一方で、これらの技術は業務効率の向上やクリエイティブな活動の支援において大きな可能性を秘めており、長期的にはユーザー体験の質を大きく向上させるだろう。
Microsoftの戦略はAI技術を全面に押し出すことで、Windows OSの価値を再定義しようとしていると考えられる。ユスフ・メディ氏が語る「必要とされる時に提供する」という方針は、AI活用のタイミングがPC市場において重要な分岐点となることを示唆している。
Microsoftのアップグレード戦略と消費者の選択肢
Microsoftが2025年を「Windows 11 PCのリフレッシュの年」とした背景には、PC市場の成熟と新規需要の喚起がある。昨年「AI PCの年」として打ち出した戦略は、AI対応デバイスの需要を刺激する目的が明確であった。今年はWindows 11のアップグレードを通じて、既存ユーザーの動きをさらに活性化させる狙いが見える。
一方で、消費者にとっては選択肢が広がることも事実だ。既存PCを利用し続けるユーザーには、拡張セキュリティ更新（ESU）という一時的な選択肢が用意されている。特に予算に限りがある中小企業にとっては、30ドルの追加費用でWindows 10を延命する選択肢は魅力的だ。しかし、この選択は短期的なメリットに過ぎず、長期的にはハードウェアやソフトウェアの刷新が不可避となるだろう。
独自の見解として、これらの戦略は消費者に対して「投資の価値」を再考させるメッセージであると感じられる。PCのリフレッシュは単なる買い替えではなく、未来の技術に備える行動とも言える。このような環境の中、Windows 11への移行は単なる選択肢ではなく、次世代技術を享受するための必要条件となるかもしれない。