MicrosoftはWindows 11の「Photos」アプリにAI技術を導入し、従来のメディアビューアーから大幅に進化させた。新機能には、「消去」「背景変更」「スーパー解像度」の3つが含まれており、これにより高度な写真編集が手軽に可能となった。

「消去」機能は、不要なオブジェクトや背景を削除し、自然な仕上がりにする。また、「背景変更」機能では、背景のぼかしや色の置換が簡単に行え、写真にプロフェッショナルなタッチを加えることができる。そして「スーパー解像度」によって、低解像度の画像を鮮明に拡大し、印刷にも適した画質を実現する。

これらのAI機能はローカル処理されるため、データが外部に送信されることはなく、ユーザーのプライバシーも確保されている。Microsoftはこれにより、基本的な写真編集のためにサードパーティアプリを必要としない、利便性の高いWindows体験を提供している。

ジェネレーティブAIが可能にする高度な「消去」技術の革新性

MicrosoftがWindows 11のPhotosアプリに導入した「消去」機能は、ジェネレーティブAIの力を最大限に活かしており、従来のスポット修正ツールとは一線を画している。ユーザーが不要と判断した人物や物体を写真から取り除き、その背後にあった風景や空間をAIが推測して自然に補完する。

この技術は高度な機械学習に基づいており、元々なかったピクセルを生成して背景と一体化させることが可能である。この過程はローカルデバイス上で完結し、プライバシーを保護しつつも高品質な結果を提供する点が特徴だ。

Photoshopなどのプロ向けソフトウェアを使用せずとも、誰でも手軽にこの技術を使えるという点が、Photosアプリの大きなメリットである。Microsoftの公式発表によれば、この消去機能の使いやすさは、一般ユーザーが日常的な写真編集に求めるシンプルさとクオリティの両立を目指して設計されている。

ジェネレーティブAIの進化によって写真編集がより直感的かつ効率的になる一方で、データがデバイス外に送信されるリスクを排除した点は、ユーザーの安心感に寄与している。AIが提供する新たな編集手法は、今後もさまざまな応用可能性を秘めていると言えよう。

背景編集機能が提供するプロフェッショナルなタッチ

背景編集機能は、写真編集の表現力を一段と高めるものとして注目されている。この機能は、背景をぼかすだけでなく、削除や色の置換まで可能にし、まるでプロが手がけたような仕上がりを実現する。

Photosアプリは、背景と被写体を自動で識別するため、複雑な手動選択を必要とせず、スムーズな編集操作が行えるのも特徴だ。Microsoftが背景編集に力を入れる背景には、ユーザーが写真の中で特定の要素を際立たせたいという需要があると考えられる。

例えば、旅行先で撮影した写真で人混みをぼかすことで被写体に集中させたり、背景の色を変えてSNS映えするように加工するなど、さまざまな活用が期待される。Microsoftがこの機能をローカルで実行するよう設計しているのも、プライバシー保護の観点から重要であり、信頼性を高めている。

MakeUseOfが報じるように、これまでサードパーティ製アプリに依存していた編集作業が、Photosアプリ一つで完結する利便性がWindowsユーザーにとって大きな利点となっている。

スーパー解像度が可能にする低解像度写真の蘇生

スーパー解像度機能は、低解像度や劣化した写真を高画質に変換するという、まさに過去の写真を甦らせる技術である。最大8倍までの解像度拡大を実現し、古い写真やスマートフォンで撮影した低画質の画像も高解像度に引き上げることが可能だ。

MicrosoftのAI技術は、特定のCopilot+ PCに搭載されたNeural Processing Unit（NPU）によって最適化されており、より高い処理速度と品質を提供する。これにより、印刷用途に耐えうるクオリティの写真を生成できる点も、この機能の魅力である。

低解像度写真の向上は、ただの画質改善にとどまらず、思い出や記録の保存においても大きな意義を持つ。例えば、古い家族写真や旅行写真をデジタルで復元する際、スーパー解像度機能が品質の飛躍的向上を助けるだろう。

MicrosoftがPhotosアプリでこの機能を提供することで、プロフェッショナルな編集ソフトがなくとも誰でも簡単に画質向上が図れる。今後もAI技術が進化すれば、より多くの用途で写真を蘇らせ、ユーザーの記憶を鮮やかに再現する可能性が期待される。