マイクロソフトは、長年変化の少なかった基本的なテキストエディタNotepadに、AI技術を活用した新機能「Rewrite」を追加した。Windows 11のインサイダープレビュー版で提供されるこの機能により、ユーザーは簡単に文章の言い換えやトーン、長さの調整が可能となる。これにより、Notepadは従来のシンプルなエディタから進化し、特定のニーズに応じた柔軟なテキスト編集が可能となるツールへと変貌を遂げた。

また、Paintにも生成AIを活用した「生成塗りつぶし」や「生成消去」機能が追加され、画像の一部をAIで生成された内容に置き換えたり、不要な要素を自然に削除できるようになった。背景除去ツールも同時に追加され、被写体を際立たせた画像編集が可能に。これらの新機能は、画像やテキストの編集体験に革新をもたらし、クリエイティブな用途への期待が高まっている。

Notepadの「Rewrite」機能がもたらす変化とその意義

長らくシンプルなテキストエディタとして親しまれてきたNotepadに、AIによるリライト機能「Rewrite」が追加されたことで、ユーザーはテキストの編集において一層の柔軟性と利便性を得ることになった。

Rewrite機能は、文章の言い換えやトーンの変更、さらにはテキストの長さ調整までをも可能にするもので、従来の一方向的な入力ツールから、AIを活用したインタラクティブな編集ツールへと進化を遂げている。

特に、文体や長さを容易に調整できる点は、ビジネスメールの表現やプレゼンテーション資料の作成などにおいて重宝されるだろう。マイクロソフトの公式発表によると、この機能は米国、英国、フランス、カナダ、イタリア、ドイツのユーザー向けにプレビューとして提供されているが、将来的にはより多くの地域にも展開される可能性があると考えられる。

これにより、Notepadはただのメモツールから、プロフェッショナルな文章作成にも対応する多機能ツールへと脱皮する可能性を秘めていると言える。

Paintに見る生成AIの可能性とユーザー体験の変革

一方、NotepadだけでなくPaintにも生成AIを活用した新機能が搭載され、従来の画像編集ソフトとしての概念を超えた存在へと変貌を遂げつつある。「生成塗りつぶし」や「生成消去」といった機能により、ユーザーはAIが生成した画像要素を活用して、キャンバス上の不要な要素を違和感なく削除したり、新たな要素を短時間で追加することが可能になった。

たとえば、背景除去ツールは、人物の切り抜きや商品の撮影画像における背景削除に役立つだろう。マイクロソフトのデイブ・グロコキ氏も、「数語でアートスタイルを保ちながら編集や追加ができる」と述べており、この技術によりアマチュアからプロフェッショナルまで幅広いユーザー層にとっての利便性が向上することが期待される。

生成AIを取り入れたPaintの登場は、創造性の壁を取り払い、画像編集の可能性を拡大する一歩と言えるだろう。

新たなAI機能が描くマイクロソフトのソフトウェア戦略

今回のアップデートにより、MicrosoftのインボックスアプリはAIを活用した多機能化に向かっている。長年変わらない姿を保ってきたNotepadとPaintは、2018年頃からのモダン化を経て、競合ソフトにも匹敵する機能を徐々に備えるようになってきた。特にNotepadには、文字カウンターやスペルチェック、自動保存といった実用性の高い新機能が加わり、近年その地位を再び確立しつつある。

こうした機能強化の背景には、AI技術の急速な進歩と、それに伴うユーザーのニーズの多様化があると考えられる。今後もMicrosoftは、生成AIを中核に据えたインボックスアプリの改善を続け、クリエイティブな作業や業務効率化を推進する方針を持つと推測される。

BleepingComputerの報道を踏まえれば、NotepadとPaintはさらなる進化を遂げ、日常的なツールとしてだけでなく、幅広い用途に対応する総合的なプラットフォームとしての役割を果たしていくのかもしれない。