Appleが次世代シリコンチップ「M4」を搭載したMacBook Airの量産を間もなく開始する見込みである。現行の2022年モデルとほぼ同じデザインの13インチと15インチモデルで展開され、リリースは早ければ2025年第1四半期になると見られている。

一方で、M4搭載のMac Studioの発売は当初予定されていたスケジュールから延期され、2025年3月から6月の間になる見通しだ。Mac ProのM4モデルや第11世代iPadのリリース計画も進行中で、Appleは今後も新たな製品群で市場を席巻する意向である。これに加え、低価格帯のiPadや第4世代iPhone SE、さらに新型ホームハブデバイスの登場も期待されており、Appleのエコシステムがさらなる進化を遂げる兆しが見えている。

M4チップ搭載のMacBook Air、2025年初頭の登場か

M4チップを搭載したMacBook Airは、Appleの人気ノートブック製品の次世代モデルとして、早ければ2025年第1四半期に登場する可能性が高いとされる。報道によると、この新モデルは13インチと15インチの2つのバリエーションで展開され、2022年に発売された現行モデルのデザインをほぼ踏襲するという。M4は2024年のiPad Proに初めて搭載された次世代シリコンで、AI関連の処理性能が他社製NPU（Neural Processing Unit）を上回る点が強みとされている。

量産の開始はmacOSの次期アップデートが公開される2024年12月以降になる見込みで、AppleはこのM4チップでさらなる製品競争力の向上を図る。ユーザーにとっては、同じデザインながらも性能が飛躍的に向上する新型MacBook Airの登場が期待されており、これにより高性能で軽量なラップトップ市場でのAppleの優位性が一層強化されることが予想される。

Mac StudioとMac ProのM4モデル開発も進行中

Appleはプロフェッショナル向けのMac StudioにもM4チップを搭載した新モデルの導入を計画しているが、その発売は2025年3月から6月に延期される見通しである。当初、このモデルはMacBook Airと同時に発表される予定だったが、開発の遅れが原因とされる。また、最上位モデルであるMac Proに関しても、M4チップを搭載したバージョンが計画されていることが明らかになっている。

これにより、Appleはエンタープライズやクリエイティブ業界向けの製品群をさらに強化し、市場での競争力を維持する狙いがある。プロフェッショナルユーザーにとって、M4チップによるAI性能の向上や処理速度の改善が大きな魅力となり、Appleのエコシステム内での統合もさらに円滑になるだろう。

新型iPadと第4世代iPhone SEの発売時期予測

Appleは低価格帯のiPadと第4世代iPhone SEのリリースも計画している。報道によると、iPadは第11世代となり、開発コード「J481」と「J482」という2つのモデルが存在する模様で、2025年春に市場投入される見通しである。さらに、iPad Air用の新型キーボードが2024年5月に発表されており、これに対応した製品群の拡充も進められている。

一方で、iPhone SEは第4世代モデルとして登場し、低価格帯ながらも最新の性能を搭載したモデルとして注目を集めている。これらの製品は、Appleが幅広いユーザー層にリーチするための重要な要素であり、競争の激しいモバイル市場でのシェア拡大に寄与することが期待される。特に、iPhone SEの価格戦略は、新興市場におけるシェア拡大を見据えたものと考えられる。

Appleのエコシステム強化へ向けた戦略の一端

Appleは今回の新製品群を通じて、同社のエコシステムの一層の強化を目指している。AI性能を大幅に向上させたM4チップは、MacBook AirやMac Studioだけでなく、今後登場する他のデバイスにも搭載される可能性がある。また、新型のホームハブデバイスの登場も報じられており、スマートホーム市場への本格的な参入が期待されている。

AppleはこれまでもiPhone、iPad、Macなど多岐にわたる製品間の連携を強化してきたが、今後はより一貫したユーザー体験の提供を目指し、全製品が無理なく連携するエコシステムの拡充が課題となるだろう。これにより、Appleは競争の激しいテクノロジー市場において、さらなるシェア拡大を図るとともに、既存ユーザーの満足度向上にも注力する方針である。